Матиус и Матильда. В поисках родителей.
Глава 1.
В раздумьях
Матиус и Матильда сидели в своем домике и думали, как им найти своих родителей.
- Надо пойти к Филиппу Потапычу, - сказала, наконец, Матильда.
- И можно еще наведаться к Пумпашкину, - подхватил Матиус.
Собрав на дорожку корзиночку с едой (конечно, не обошлось без запасов меда, малины и вкусных коврижек), Матиус и Матильда взялись за руки и отправились к Чудищу-Огородищу. Они шли в самую чащобу леса, где обитал их новый друг, и разговаривали.
- Как ты думаешь, Матильда, - спросил Матиус, - а Злыдня далеко улетела? Она больше не вернется?
- Думаю, что нет, братец, - отвечала та, - она же дала Клятву Чистого Ручья и поэтому не может здесь делать гадости, иначе ее разорвет на кусочки. А без плохих дел она жить не может, так уж она устроена. Думаю, она улетела очень далеко, чтобы никто не узнал, что ее победили. Иначе Злыдню никто бояться не будет.
- А мы сможем ее найти? Как нам иначе узнать, где наши родители и что с ними?
- Не знаю, Матиус, посмотрим, - произнесла Матильда, вглядываясь в чащу леса, - по-моему, мы пришли. Вон за тем поваленным дубом нам надо повернуть влево, проползти под ним, потом перешагнуть ямку и за поворотом будет жилище Чудища-Огородища.
Медвежата запыхавшись, подошли к известному им лазу и позвали:
- Филипп Потапы-ы-ы-ыч!
- Идууу! - Закричали из глубины и через несколько мгновений из отверстия показалась все так же взъерошенная, но уже улыбающаяся физиономия Филиппа Потапыча.
- А, гости дорогие пожаловали! Проходите, я так и знал, что скоро вас увижу снова. Родителей собрались искать? - Улыбнулся он медвежатам.
- Да, - хором ответили те, - только не знаем, как их искать и где, ведь Злыдня нам ничего не сказала.
Мы думали, вы нам подскажете.
- Да, друзья мои, - вздохнуло пугало, - я уже думал об этом. Обрадовать вас я не смогу. Не знаю я, где ваши родители, и куда Злыдня улетела, тоже понятия не имею. Скорее всего, вам предстоят очень долгие поиски. Но ведь вы не откажетесь от них?
- Нет, - воскликнули брат и сестра, - это же наши родители, им без нас наверно плохо и нам без них тоже. Мы будем их искать. По всей земле.
- Я так и думал, - ободряюще усмехнулся их друг. - Тогда слушайте мои советы, это единственное, чем я могу вам помочь. Злыдню искать придется долго, но по пути можно поспрашивать у разных лесных жителей, может ее кто и видел. Ее плохие дела сами вас к ней приведут. Но вам надо опасаться, ведь она может как-то обойти "Клятву Чистого Ручья" и причинить вам вред.
- Мы не боимся, - пискнули малыши, - мы ее совсем не боимся.
- Я знаю, друзья, - мягко сказал Филипп Потапыч, - но если с вами что-то случится, ваши родители вас никогда не увидят, так что надо быть осторожными. Я думаю, что вам надо наведаться к Пумпашкину, нашему знакомому домовому. А там, глядишь, еще что-нибудь придумаете, али посоветует кто, что делать дальше. - Тут он вынул из широченного кармана своих штанов какую-то баночку и, стесняясь, проговорил, - вот тут для вас запасец приготовил на дорожку. Это мед, только не обыкновенный, а волшебный. Его волшебные пчелы собирают. У меня тут маленькая пасека в буреломе. Если силы кончатся, а идти надо, тут-то вам мой мед и поможет, силы придаст великой. Храните его на крайний случай.
- Спасибо, Филипп Потапыч, - поклонились ему медвежата. - Пойдем мы, путь неблизкий.
- До свидания, друзья, - махнул он им рукой и полез в свою нору.
Глава 2
В гостях у Пумпашкина
Долго ли, коротко ли шли медвежата - путь-то был неблизкий, а шли они своими маленькими лапками, но, наконец, пришли они в город. Потихоньку дошли до вокзала, а там и до старого заколоченного дома недалеко, где и живет Пумпашкин. Тихо постучав, медвежата открыли дверь и прошли внутрь. С тех пор, как они были здесь в последний раз, ничего не изменилось. Все так же висела по углам паутина, по-прежнему протекала крыша, да и задвижка все также криво болталась, вися на одном ржавом гвозде.
- Пумпашкин, ты где? - Позвали его ребята, - это мы, Матиус и Матильда, ты нам нужен.
- Да здесь я, здесь, - донеслось откуда-то сверху, и домовой спрыгнул вниз со своей любимой балки. Он был все в той же одежде: ходил в своем синем камзоле, веселой желтой футболке и модных джинсах.
- Дом вот чиню потихоньку, - объяснил он. - До паутины пока не дошел, боюсь, крыша провалится, укрепляю, - и он с важным видом потряс зажатым в руках молотком.
- Чем вам помочь надо, или вы в гости пришли? - Вежливо осведомился он и аккуратно положил молоток на табуретку, стоявшую в углу.
Медвежата рассказали ему, как они ходили в гости к Чудищу-Огородищу, и что он им сказал.
- Может, ты нам что подскажешь? - Обратилась к нему Матильда.
- Тут подумать надо, - протянул Пумпашкин. - Давайте так, вы мне поможете крышу починить, а я буду думать, может в голову, что и придет.
- Хорошо, - согласились Матиус и Матильда. - Мы с удовольствием тебе поможем.
Весь следующий день друзья втроем чинили крышу. Дело у них спорилось, потому что, когда делаешь что-то вместе и дружно, всё получается быстро и хорошо. Наконец, всё было сделано, и все уселись пить чай, естественно с мёдом. Со стуком, отставив пустую чашку, домовой лихо вытер рот рукавом, и сказал:
- Я тут подумал над вашим делом - трудно все это. - Единственное, что мне пришло в голову, - надо вам поговорить с Муркой. Она, по-моему, очень понравилась Злыдниному коту Мефистофелю. Если он не удрал со своей хозяйкой, вам может и посчастливится. Он очень много знает про Злыдню и про ее пакости. Если Мурка с вами пойдет и наговорит ему ласковых слов, он, наверняка, расскажет вам что-то важное, она ему очень понравилась, насколько я помню.
- Спасибо тебе, Пумпашкин, за совет, - сказали медвежата, - он замечательный. Как стемнеет, и девочка Маша ляжет спать, мы пойдём к Мурке.
- Я бы сам с вами пошел, - с тоской заявил домовой, - да нельзя мне на много дней от дома отлучаться. Без хозяйской руки тут все рухнет. Я же домовой, а ваше путешествие может затянуться! На день-два я бы с вами отправился! А тут, если дом рухнет, надо мной домовые всего мира смеяться будут. Умру я от позора. Вы уж, простите!
- Ничего, мы как-нибудь сами справимся, - ответила Матильда. - Пора нам, уже стемнело.
- Я провожу вас до угла, - решился Пумпашкин. - Через минуту. - Он юркнул куда-то в угол и достал оттуда странную палку.
- Вот, - сказал он ликующе, протягивая палку Матиусу. - Это палка-колотилка, она плохих людей бьёт, маленьких защищает. У меня ничего больше нет, но, если вам придется со Злыдней драться или ещё с кем, она вам поможет победить, из беды выведет. Идёмте, пора уже. Надо только сказать ей: "помоги нам палка-колотилка" и она вас спасет, а потом сама угомонится.
Пумпашкин проводил ребят до угла, где уже виднелась вокзальная площадь, и помахал им на прощанье рукой.
Глава 3
Мурка
Наши друзья быстро и без приключений добрались до дома, где жила девочка Маша и кошка Мурка. Поднявшись на пятый этаж, они поскреблись в дверь. Там было тихо. Тогда они поскреблись еще раз и чуть слышно позвали:
- Мурка, открой, это мы, Матиус и Матильда.
За дверью раздалось чуть слышное шебуршение, дверь приотворилась, и Мурка недовольно мяукнула:
- Ну, что ещ` нужно, я спать хочу. Опять Злыдня появилась?
- Нет, пока нет. Мы по другому вопросу, - решительно сказала Матильда и проскользнула за дверь, таща за руку Матиуса. - Ты можешь нам помочь. - И медвежата в третий раз рассказали, что им надо, и почему. И попросили Мурку сходить с ними к Злыдниному коту.
- А мне-то это зачем? - Зевнула кошка. - Мне и так хорошо.
- Ну, тебе же Мефистофель по душе пришёлся, скажи честно? - Хитро прищурившись, спросил Матиус. - Нам Пумпашкин сказал, что вы друг другу понравились?! Может тебе продолжить это приятное знакомство? Хотя, он, наверно, давно тебя забыл. У него знакомых кошек много.
- Как это забыл? - Вскинулась Мурка, - меня? Ни за что, он мне такие слова говорил, ласковые. Ладно, хитрецы, уговорили, схожу я с вами к Мефистофелю. Развлекусь.
Мурка потянулась, разминая мышцы, потом энергично встряхнулась, пуша свою красивую шерсть, и села умываться.
- Приличная кошка, - объяснила она, - всегда должна хорошо выглядеть. Без этого я на улицу не выхожу. - Ладно, я готова. Пошли.
И энергично махнув хвостом, она протиснулась за дверь и молнией понеслась вниз. Медвежата побежали за ней. Их маленьким лапкам было тяжело, но они, стиснув зубы, старались не отставать. Так выбежали они за город, и понеслись по лесу. Медвежата все больше и больше отставали от неутомимой кошки.
- Подожди, - наконец, взмолились они. - Мы больше не можем. Нам надо отдохнуть.
- Ладно, малыши, - грациозно обернулась к ним кошка. - Отдыхайте, а я пока на разведку, - и она тихо исчезла.
Медвежата с трудом перевели дух и повалились в траву. Сил у них почти совсем не было. Они молча смотрели вверх, на звёздное небо и думали о том, где сейчас их родители и, доведётся ли им когда-нибудь найти маму и папу.
- Матильда, - позвал Матиус, - давай возьмём немного мёду, нам ведь сейчас силы нужны?
- Нет. - Отказалась Матильда, - мы не знаем, когда он нам будет нужнее, чем сейчас. Его лучше поберечь, а с Мефистофелем Мурка справится и без нашей помощи. Пойдем потихоньку, - вздохнув, она поднялась на ноги и протянула руку брату. - Вставай.
Глава 4
Мефистофель
Медвежата потихоньку побрели в ту же сторону, куда отправилась на разведку Мурка. Им показалось, что они шли вечность, прежде чем показался, наконец, забор Злыдниного дома и сам дом из мрачного ноздревато-серого камня. На дровяной поленнице мирно сидели Мурка и Мефистофель. Вид у обоих был очень довольный. Они увидали боязливо поглядывающих в щели забора медвежат и засмеялись.
- Идите сюда, - крикнула Мурка. - Не бойтесь.
Матиус и Матильда, держась за руки или вернее за лапы, несмело приблизились к поленнице, опасливо поглядывая на кота. Тот по-хозяйски разлёгся на дубовом бревне и насмешливо поглядывал на малышей.
- Ну, что? - Спросил он их. - Вам помощь нужна? Хотите знать, где ваши родители?
Медвежата утвердительно закивали головой. Мефистофель задумался, а потом проговорил:
- Когда-то давно я слышал вашу историю, Злыдня мне её рассказывала, только я помню её плохо. Кажется, что ваши родители жили где-то на юге Франции - это страна такая большая. Чем-то они ей не угодили, какую-то пакость сделать помешали. Что? Я уже и не помню. Потом Злыдня выкрала вас маленьких и отвезла сюда, в Подмосковный лес, далеко-далеко, чтобы не отыскать было. Она хотела вырастить из вас злобных и преданных только ей помощников, но потом у неё появились неотложные дела, и она просто бросила вас в лесу, думала, что не выживете. Вы тогда маленькие были. Вот и все. - Развёл он лапами.
- А Злыдня куда улетела? - Осмелилась узнать Матильда.
- А кто ж её знает. - Ответил кот, - она мне не докладывала, даже забрать меня забыла! Я на неё теперь в обиде. Столько лет служил верно, а она про меня и не вспомнила.
- Спасибо, - дружно сказали медвежата. - Мы отправимся во Францию искать наших родителей.
- А как вы туда доберётесь? - Поинтересовался Мефистофель.
- Мы ещё не решили, - растерянно переглянулись брат и сестра, - может на самолёте, может пешком или на попутных машинах.
- Я один раз был в аэропорту, чуть не улетел в Америку - гордо добавил Матиус.
- Ох, малыши, на самолёте, пешком, погодите-ка, - пробормотал кот, - кажется, Злыдня впопыхах оставила здесь кое-что нужное. Может там и какое-нибудь средство передвижения найдется. Надо поскрести по-сусекам. Я скоро вернусь. - И Мефистофель удалился в дом.
- Что это он такой добрый? - С подозрением спросили медвежата у Мурки, присев рядом.
- Я ему нравлюсь, - мурлыкнула та, - замуж зовет. Говорит, дом есть, охотой прокормимся, что ещё надо? Да к тому же зол он на хозяйку свою. Она его бросила. Не бойтесь, он вас не обидит.
Минут через сорок Мефистофель вернулся, держа в лапах непонятный свёрток.
- Ковра-самолета нет, помело и ступу она собой взяла, вот только это, - потряс он свёртком.
- Что это? - Заинтересовались все остальные.
- Это доска-самоходка, - ответил кот, разворачивая сверток. - Почти новая, ей и не пользовались совсем. Злыдня больше по-старинке в ступе летала.
- А как она действует? - Спросила Мурка.
- Очень просто, - стал объяснять всем Мефистофель. - Вот доска, под ней колёсики. Навроде самоката. Садишься на неё, крепко держишься, говоришь волшебные слова, и она катится очень быстро, а когда надо и перелететь может препятствие какое - речку, например. Только не сможет долго лететь и высоко не поднимется, а так можно и до Франции докатить.
- А, слова, какие? - Спросила Матильда.
- Слова-аа! Ах да, слушайте: " Мурики-камурики, дурики-курики, летите-метите, меня прокатите!" Ничего сложного. Запомните. - Ответил кот.
- Спасибо, - проникновенно сказали медвежата и потоптались на месте. - Ну, мы пойдем?
- Куда? - Удивились Мурка и Мефистофель. - Ночь на дворе. Переночуете здесь, позавтракаете, а потом в путь. Дорога долгая, да и хорошо ли впотьмах бродить?
Медвежата, с радостью остались в гостях у Мефистофеля, вспомнив, чем закончилась их первая ночная прогулка. На следующее утро они, как следует подкрепились, и собрались в путь. Ласково попрощались они с Мефистофелем и Муркой и направились к калитке. У Матиуса подмышкой была доска-самоходка, и он шёпотом повторял волшебные слова, чтобы не забыть их.
- Ну, и куда вы такие одни пойдёте, неприспособленные? - Насмешливо произнёс кот. - Вы меня даже не спросили, как доску остановить. Или вы собираетесь без продыху ехать, а потом с нее кувырком лететь?
Медвежата потупились.
- Да, Мурочка, придется нам этих несмышлёнышей сопровождать, а то они заблудятся. Придётся мечты о доме и детках слегка отложить. Хотя, - и он сладко потянулся, - приключения я люблю. Мы идём с вами, и не обсуждать.
Медвежата обрадовались. Хотя они твёрдо решили найти своих родителей, им все-таки было немного страшно. Они же были маленькими, и так мало знали о мире вокруг них. Оказалось, что мир это не только Подмосковный лес, а есть еще город Москва и какая-то далёкая страна Америка, а там город Нью-Йорк. А теперь, оказывается, есть ещё и Франция. И, судя по всему, она тоже очень большая. Так что они были очень рады, что будут в чужом краю не одни, а с друзьями.
Мефистофель аккуратно закрыл все двери на замок, заложил ставни и подошел к медвежатам.
- Садитесь все, поехали, - возвестил он, забираясь на доску.
Мурка, Матиус и Матильда последовали его примеру.
- "Мурики-камурики, дурики-курики, летите-метите, меня прокатите!" - выкрикнул кот, и они рванули.
Глава 5
В пути
Да, как рванули! Только ветер в ушах, глаза слезятся, дышать нечем! А скорость! С такой скоростью даже птицы не летают!
Наши друзья ехали на доске-самоходке мимо лесов и полей, мимо городов и посёлков, деревень и полустанков. Они перелетали кочки и лужи, реки и озёра, овраги и буераки. Останавливались они редко, чтобы чуть-чуть поесть и поспать и чтобы слегка отдышаться от этой бешеной гонки. У них немели от усталости лапы, которыми они крепко держались за край доски, чтобы не свалиться по дороге. К концу путешествия они смертельно устали, у них даже не было сил обсуждать, как они будут искать родителей медвежат, когда всё-таки доберутся до Франции. Но рано или поздно всё заканчивается. Подошло к концу и путешествие наших друзей, и они оказались в предместьях города, который назывался Париж. Спрятавшись в лесу, они отдыхали, вернее, спали без задних лап. Проснувшись, они стали решать: что же им делать дальше.
- Надо найти в лесу кого-нибудь и спросить. - Предложили медвежата.
- Дельное предложение, - согласился Мефистофель. - Так и сделаем.
Вдруг, на поляну, где расположились наши друзья, задом выкатился какой-то толстый ком, ругаясь и повизгивая от боли. Когда ком остановился, отряхнулся и встал на ноги, друзья с удивлением рассмотрели, что это маленький пухлый человечек. Он был одет в красный сюртук, коричневые панталоны, а на голове у него был забавный зеленый колпачок с кисточкой, на ногах же были надеты черные сапоги из толстой кожи. Человечек снимал со своей одежды и с бороды колючие комочки репейника и бурчал что-то себе под нос.
- Гном, - фыркнул Мефистофель, - распрямляя поджатый от страха хвост.
- Позвольте спросить, - напыжился тот, - а что вы имеете против гномов?
- Да, ничего, - ответил кот, - если не считать того, что вы славитесь жадностью, нелюдимостью и хитростью, всё сокровища стережёте!
- А почему мы должны с кем-то делиться нашими сокровищами? - Удивился гном. - Мы зарабатываем их в поте лица. Вырубаем из стен нашими молоточками драгоценные камни из подземных пещер. Почему-то никто не хочет попросить нас указать место и поработать, все хотят только украсть результат нашего труда. Мы, естественно, против. А, что вы тут делаете?
- Уважаемый, гном, - вступила в разговор Матильда, - мы с друзьями ищем наших родителей. Нам не нужно золото и драгоценные камни. Когда-то злая колдунья Злыдня украла нас у папы и мамы, и теперь мы хотим вернуться в свой дом. Вы случайно ничего не знаете про них?
Гном задумался, почесал свою окладистую бороду корявыми, узловатыми пальцами и ответил:
- Я-то ничего не знаю, но может, кто из моих братьев что слышал? Надо их спросить. - И он тут же набрал побольше воздуха в грудь и заорал, - Поль, Пьер, Люк, сюдаааа!
Через несколько минут на поляну выкатились еще три пухлых гномика и грозно заверещали:
- Не троньте нашего Жана, а то будете иметь дело с нами! - При этом они потрясали своими маленькими топориками и корчили страшные рожицы.
- Успокойтесь, Поль, Пьер, Люк, - заявил им первый гном, - меня никто не обижает. Вот ребята тут разыскивают семью медведей: - и он вкратце пересказал им то, что услышал сам несколько минут назад.
Гномы почесали в затылке.
- Вообще-то, - промолвил Поль, - мы редко выходим на поверхность, всё больше под землей, поэтому и знаем не так много. Какую-то похожую историю мы слышали несколько лет назад, но, честно говоря, подробностей я не припомню. Наверно, это происходило здесь, в Булонском лесу, хотя точно вам не скажу. А Злыдню я помню, в каком только лесу она не напакостила, и наш лес не исключение. Надо спросить ещё кого-нибудь. Пьер, - обернулся он к третьему гному, - кто может знать о той истории?
Пьер поскрёб ухо, повздыхал и молча пожал плечами.
- Ясно, - подытожил Поль, - надо подумать.
- Я знаю, - встрепенулся Люк, - можно спросить Кошенара, он всё знает.
- Кошенара, - протянули три остальных гнома. - Ну, не знаем, он такой страшный и могучий.
- А кто такой Кошенар? - Робко влез в разговор Матиус.
Гномы тут же замолчали и уставились на медвежонка.
- Ты не знаешь, кто такой Кошенар? - Потрясённо спросил Пьер.
- Ну, откуда ему, - подтолкнул брата локтем Поль, - он же нездешний.
- Кошенар, - пояснил всем друзьям Жан, - это дух Булонского леса. Он редко кому показывается и уже давно ни с кем не разговаривает.
- Он обиделся на людей за то, что они портят лес, бросают мусор, жгут костры, ломают ветки, топчут цветы, - загалдели остальные гномы.
- Так что, - сокрушённо сказал им Жан, - скорее всего, у вас ничего не получится.
- Спасибо, но мы попробуем, - настойчиво сказала Матильда. - Где нам его найти и, на какие слова он может выйти?
- Пойдите к старому дубу в полночь, что у развилки трёх дорог, на запад отсюда, встаньте лицом к дуплу и скажите: "Кошенар, Кошенар, помоги нам. Мы пришли с добрым сердцем, без камня запазухой и с чистыми мыслями. Выйди к нам, помоги нам, дай свой совет!" - Сказал им Жан. - Может он и поможет.
- Знаете, - решился Люк, - я провожу вас, чтоб вы не заплутали.
- Мы все проводим вас, - добавил Жан, оглядывая, согласно кивающих братьев.
Дождавшись ночи, наши друзья в сопровождении гномов отправились к дубу. Подведя к нему медвежат, Мефистофеля и Мурку, братья гномы отошли подальше, за деревья.
Матиус и Матильда, взявшись за руки, немного испуганно продекламировали:
- Кошенар, Кошенар, помоги нам. Мы пришли с добрым сердцем, без камня запазухой и с чистыми мыслями. Выйди к нам, дай свой совет!
Ничего не произошло. Они помолчали, послушали, как шумит ветер в листьях деревьев, как слышатся вдали ночные звуки леса: ухает сова, потрескивают сучья и ветки под чьими-то лапами: Медвежата оглянулись назад - гномов видно не было, а кот и кошка сидели тихо и к чему-то прислушивались.
- Ну, что, - прошептала Матильда Матиусу, - попробуем ещё раз?
- Давай, - ответил он.
- Не надо, - возразил кто-то, - я и так вас прекрасно слышу.
- Ой, - пискнули медвежата, - а вы кто?
- А вы кого звали? - Удивился голос. - Я Кошенар, дух Булонского леса. Я знаю, о чем вы хотите меня спросить, потому, что я всё знаю, и всё слышу. Я даже знаю, где ваши родители.
- Ура! - Закричали медвежата. - Скажите нам, пожалуйста, - где они?
- Не так быстро, - ответил голос. - Вы, торопыги, знаете, что я почти ни с кем не общаюсь?
- Знаем, - грустно протянули медвежата.
- Так вот, я отвечу вам, где ваши родители, но сначала вы выполните одно мое поручение. Мне не нравится, как в последнее время выглядит мой лес. Его портят, и я теряю с каждым днем своё могущество, всё больше и больше. Есть один способ помочь мне и сказочным существам, живущим в этом лесу. Надо взять взаймы у морганов Волшебный Круг, который поможет зачаровать сказочную часть леса так, чтобы люди не видели ее и не портили. Вам придется отправиться к ним и попросить их дать вам этот Круг. Тогда я расскажу вам, где ваши родители.
Медвежата приуныли. Мефистофель почесал задней лапой голову и спросил:
- А скажите-ка, почтеннейший Кошенар, кто такие морганы и с какой стати они дадут нам Волшебный Круг?
- А, и ты здесь, старый проныра? Ну что, где теперь твоя хозяйка Злыдня? - Посмотрел на него дух.
- Я уже не с ней, - обиженно промяукал тот, - я медвежатам помогаю.
- Исправился, значит? - Съехидничал Кошенар. - Ладно, про морганов я вам расскажу. Морганы - это родственники ваших русских русалок, но хвоста у них нет, только обычные ноги, как у людей. Живут они в море, но могут ненадолго и на берег выйти. Как вам у них Волшебный Круг выпросить, не знаю, сами догадывайтесь. Я проведу вас подземными тропами в город Шербур. Там можно встретиться с морганами. Они живут в проливе Ла-Манш. Рано утром, перед восходом солнца, вы встанете у морского берега и позовете их. Что делать дальше, решайте сами. - Кошенар развел мохнатыми листвяными лапами и спросил, - согласны?
- Мы попытаемся, - ответила Матильда, - а если у нас не получится?
- Тогда, - сказал дух леса, - вы будете сами искать своих родителей. Выходите из-за деревьев, Поль, Пьер, Жан, Люк, - позвал их Кошенар. - Я знаю, что вы давно там прячетесь.
Гномы медленно, бочком, прошли на поляну. Подойдя к медвежатам, они попрощались и сказали им, что те всегда будут желанными гостями и могут заходить, когда вздумается. На прощание, они подарили Матиусу один из своих топориков. Так, на всякий случай. И помахав своими колпачками, пошли домой.
- Вперед, ребята, - сказал им Кошенар.
Тут дерево наклонилось, обнажив корни, и медвежата увидели ступеньки, уходящие вниз, под землю. Крепко сжав зубы, чтобы не стучали от страха, Матиус первым полез вниз, держась лапами за свисающие вниз корни дерева. За ним стала осторожно спускаться Матильда, потом Мурка и Мефистофель. Последним, закрыв дерево обратно, прошел дух Булонского леса.
Он быстро и уверенно вёл их по многочисленным переходам и ответвлениям подземных ходов, то сворачивая, то идя прямо, то опускаясь еще ниже или поднимаясь вверх. Долго-ли, коротко-ли шли наши путешественники, но, наконец, путешествие подошло к концу. Кошенар откинул корни какого-то дерева, и оно отошло в сторону, давая проход нашим друзьям. Они выбрались на поверхность.
- И помните, - донеслось снизу, - я буду вас ждать здесь ровно через три дня. Если вы не вернётесь, топать обратно придётся пешком, а это гораздо труднее. И дерево закрылось.
Глава 6
У морганов
Медвежата и Мефистофель с Муркой стояли в маленькой рощице каких-то деревьев, недалеко от моря. Уже начинало светать.
- Бежим, - крикнула Матильда, и схватила Матиуса за руку.
И они побежали из последних сил, надеясь успеть до рассвета, чтобы не пришлось ждать ещё одну ночь. Мысль о том, что они совсем скоро смогут увидеть своих родителей, подгоняла обессилевших медвежат.
Но вот и море. Встав так, что морские волны с шипением разбивались об их лапы, медвежата закричали:
- Морганы! Морганы!
Какое-то время ничего не происходило, потом вдалеке из волны приподнялась чья-то голова, оглядела наших друзей и опять скрылась.
- При всей любви к вам, - заявила Мурка, - в воду я не полезу. Мы, кошки, её на дух не переносим, а уж солёную тем более. Так что мы останемся здесь. Правда, Мефистофель?
- Мурр! - Подтвердил тот. - Конечно, дорогая!
Медвежата не отрываясь, смотрели в море. Вдруг из воды опять поднялась голова, затем другая, третья:
Подплыв чуть ближе, один из морганов немного свистящим голосом произнёс:
- Чччего вы ххотитте, Дети Земли?
- Нас послал Кошенар, - храбро ответили медвежата, - мы будем говорить с самым главным Морганом. Отведите нас к нему.
- Хорошшшо! - Сказали морганы, - садитесь к нам на спины, и ничего не бойтесь. Когда мы погрузимся в пучину моря, вы сможете дышать. Наша магия позволяет дышать под водой тем, у кого нет дурных намерений, но если вы замыслили зло, вы утонете.
Медвежата уселись на спины морганов, а Мурка и Мефистофель отошли подальше.
- Мы вас здесь подождем, - заявили они, - на песочке.
Морганы стрелой понеслись по морю, навстречу восходящему солнцу и с первыми его лучами, молниеносно ушли вглубь под воду. Открывший от удивления рот Матиус, посмотрел на Матильду и сказал: "Буль". Медвежата немного успокоились, когда поняли, что морганы сказали правду, и они могут дышать. Тогда они стали с интересом поглядывать вокруг. Матиус и Матильда никогда не думали, что под водой может быть так красиво! Разноцветные рыбки разных форм и размеров с интересом рассматривали неожиданных посетителей. Необычные и красивые кораллы перламутрово-радужных расцветок, морская трава, актинии, небывалой величины устрицы и ракушки - всё привлекало внимание наших храбрых путешественников. Морганы с медвежатами быстро приближались к величественному гроту, высившемуся в отдалении. Грот был словно соткан из блестящих разноцветных камней, и весь пронизан ярким светом, за счет маленьких промежутков между камнями. Это было похоже на искусно сплетённое ажурное кружево. Ничего подобного медвежата и представить себе не могли! В центре зала на троне сидел старый величавый Морган и разговаривал с большим китом. Тот возмущённо пофыркивал. Увидев наших медвежат, старший Морган повернулся к ним и сказал:
- Мне донесли, что меня хотят видеть два существа из наземного мира. Я не поверил своим ушам, а теперь не верю своим глазам. Что привело вас ко мне?
Медвежата слезли со спин морганов и ответили:
- Здравствуйте, глубокоуважаемый Морган. Нас зовут Матиус и Матильда. Нас послал к тебе дух Булонского леса - Кошенар. - И они рассказали Моргану свою историю.
- Да, - сказал им тот, - теперь я вижу, как могут сбываться предсказания. Когда-то давно мне было предсказано, - пояснил он, - что мою дочь Моргану похитит злобное чудовище Демонаррон, а спасти её явятся неизвестные мохнатые существа из наземного мира. Это вы и есть, я полагаю. Слушайте. Никогда раньше я бы не отдал никому свой Волшебный Круг, но теперь я обещаю, что дам вам его, если вы спасёте мою дочь Моргану. Я предоставлю вам в помощники кита.
- Но мы же маленькие, - пискнула Матильда, - что мы можем?
- Пути морские неисповедимы, - развел руками Морган.
- Хорошо, - сказали медвежата, - мы уже столько прошли, что теперь отступать поздно. Мы пойдем спасать Моргану.
Медвежата уселись киту на спину, и тот медленно и величаво поплыл к месту заточения Морганы. По дороге кит рассказал им, что в пещеру он не пролазит, она слишком узкая для него, а всех морганов, пытавшихся придти на помощь, отшвыривало мощным заклинанием так далеко, что плыть обратно им приходилось целых пять суток! Чудовище, - рассказывал кит, -очень злобное и договориться с ним нельзя, оно хочет, чтобы принцесса вышла за него замуж, и потом оно станет править всеми морганами и всеми морскими обитателями. Так что надо спасать Моргану и весь остальной подводный мир.
Скоро они приплыли к большой щели в подводной горе, из которой вверх шёл чёрный дым.
- Это действующий вулкан, - пояснил кит, - не бойтесь, лава сейчас не извергается, просто дымит.
Медвежата осторожно полезли в щель. Первым спустился Матиус и протянул лапу сестре. Вдвоем они пошли по узкому коридору к видневшемуся невдалеке проему и попали в огромный зал. С потолков свисала бахрома подводной травы и кораллов. Кругом были непроходимые заросли морского кустарника. Матиус вынул из-за пояса гномий топорик и уверенно сказал:
- С этим мы справимся, - и стал пробивать дорогу к центру.
Когда медвежата очутились в центре зала, то увидели посередине сплетённую сеть из морских водорослей, в которой беспомощно висела девушка.
- Ты, Моргана? - Спросили медвежата хором.
- Да, это я, - печально ответила девушка и сказала, - скорее спасайтесь храбрые невиданные зверюшки, а то сюда придет Демонаррон и вам не поздоровится.
- Ничего, - ответил Матиус, разрубая топориком сеть, - справимся.
- Кто посмел нарушить мою сеть и мой покой, - прогремел ужасный голос, отдаваясь эхом от стен пещеры. - Кто не боится меня и смерти?!
- Мы не боимся, - сказал Матиус, продолжая разрубать сеть.
Вдруг вода потемнела от чёрной мути, залившей всё пространство вокруг медвежат и Морганы, и откуда-то сверху протянулись к ним отвратительные щупальца с присосками.
- Ах, ты так, - завизжала Матильда и выхватила палку-колотилку. - Получай же заслуженную кару, помоги нам палка-колотилка!
Палка выскользнула у неё из рук и пошла бить ненавистного Демонаррона по разным частям тела. Вода вокруг них еще больше помутнела и почернела. Наконец, Матиусу и Матильде удалось высвободить Моргану, и они стремительно поплыли прочь, не оглядываясь назад.
Выбравшись через щель наружу, они мгновенно залезли на кита, и тот понес их к гроту Великого Моргана.
Увидев их, Морган бросился к своей дочери, расцеловал её и медвежат и сказал:
- Морганы никогда не нарушают своих обещаний. Я дам вам Волшебный Круг, потому что я верю, что вы вернёте мне его. Скажите, как вам удалось освободить мою дочь?
Медвежата поведали ему про волшебную палку-колотилку и про топорик, подаренный гномами. А тут и палка-колотилка приплыла обратно, и как ни в чём ни бывало сама залезла Матильде подмышку. Морганы посадили к себе на спину медвежат, и те, попрощавшись с Морганом и Морганой, поплыли назад к поверхности моря.
По берегу нервно ходили туда и обратно Мурка и Мефистофель.
- Надо было лезть туда с ними! - Говорила Мурка.
- Но, дорогая, - отвечал кот, - ты же сама сказала, что туда не полезешь. Подожди еще чуть-чуть, время ещё осталось - они вернутся.
Мурка пристально вглядывалась в гладь моря. Наконец, где-то далеко на поверхности показались две точки. С каждой секундой они увеличивались, и скоро стало видно, что это те, кого так нетерпеливо ждали на берегу друзья. Морганы подплыли к самому берегу, и медвежата слезли с их спин.
- Когда будете готовы вернуть Волшебный Круг, просто позовите нас на рассвете, и мы приплывём. - Кивнув на прощание головой, морганы развернулись и мгновенно скрылись под водой.
- Ну что? - Спросила их Мурка. - Вам удалось достать Круг?
- Конечно, - ответила Матильда. - Вот он у меня в руках. - И она показала всем маленький серебристый круг, похожий на обычный браслет. По внутренней стороне его вились какие-то непонятные знаки.
- Эта маленькая фитюлька и есть Круг? - Удивлённо спросил Мефистофель.
- Да, - произнесла Матильда, - это Круг.
- Ладно, друзья, - махнула хвостом Мурка, - отправляемся обратно к дереву, нас ждет Кошенар.
Глава 7
Обратно в лес
И они пошли к тому месту, откуда недавно вылезли на белый свет из подземного хода. Там их уже ждал Кошенар.
- Я знал, что у вас всё получится, - сказал он, едва наши друзья появились на горизонте.
- Откуда? - Удивился Матиус. - Мы же вам ничего не говорили?
- Ты забыл, медвежонок, - улыбнулся дух, - что я знаю всё, что когда-то произошло, и всё, что происходит сейчас.
Матильда молча подошла к Кошенару, протянула ему Круг и спросила:
- Где наши родители?
Тот внимательно посмотрел на нее и сказал:
- Не беспокойся, я обязательно вам об этом расскажу. Сейчас я должен провести ритуал, чтобы спасти лес. Вы пока отдохните, поешьте, поспите - я уже приготовил вам всё, что нужно, но нам надо добраться обратно.
Все полезли опять в дыру под корнями дерева, а потом долго шли обратно по подземному ходу. Выбравшись наружу, они огляделись и поняли, что они на какой-то чудесной полянке, где для них был приготовлен завтрак, каждому по вкусу: кому мёд с коврижками, а кому и рыбка. Быстро поев, медвежата завалились спать на мягкую перинку из одуванчиков. Матиус уснул, прижимая лапой к груди коврижку. Матильда устроилась рядышком с ним. Неподалёку свернулись в клубочек и Мурка с Мефистофелем. Все спали.
Матильда проснулась оттого, что кто-то мягко тряс её за плечо. С трудом разлепив глаза, она посмотрела наверх и увидела Кошенара.
- Буди остальных, я расскажу вам, где ваши родители, - устало произнёс он. - Я закрыл тайный лес от посторонних. Теперь всё будет хорошо.
Матильда быстро растолкала остальных, и они уселись полукругом, выжидательно посматривая на Духа.
- Давным-давно, - начал тот, - наш лес имел защиту от злых чар и глупых людей, и никто не мог проникнуть сюда без моего позволения. Потом в нашем лесу появилась Злыдня. Сначала она не трогала нас, а мы её. Постепенно до нас стали доходить слухи о кознях и злых делах с её стороны. Мы долго этому не верили, но потом проследили за ней и поняли, что это так - она само Зло. Недаром у неё и имя такое. Мы пришли к ней всем лесным народцем и попросили не делать больше дурного. Она обещала, но не успокоилась. Тогда мы выгнали её. В отместку она сняла с нашего леса чары защиты, и мы оказались беспомощны перед злом и людьми. С тех пор я искал способ восстановить эти чары, чтобы лес не погиб окончательно. Нам с вами удалось его спасти. Теперь о родителях. Раньше ваши родители жили в глухой чаще Булонского волшебного леса. Зовут их Матье и Марго. Это они первые обнаружили, что Злыдня строит пакости: ставит капканы, закапывает норы. Они пришли ко мне и рассказали об этом. Когда Злыдню выгнали, она захотела отомстить им: украла вас и сняла защиту с леса, оговорив, что только вы - Матиус и Матильда - сможете вернуть лесу благополучие. Она надеялась вырастить из вас своих преданных помощников, но, очевидно, у неё это не вышло. Ваши папа и мама долго бродили везде, пытаясь найти вас, но не смогли. Тогда они вернулись обратно, надеясь, что со временем вы вернётесь сюда. Кстати, Злыдня так заколдовала их, что они всё время бродили по кругу, и не могли выйти за пределы Франции. Иначе, я уверен, они добрались бы до вас. Я попрошу гномов, они проводят вас к дому ваших родителей. - И Кошенар постучал по камню, стоявшему на поляне.
Через несколько минут Жан, Пьер, Поль и Люк появились из-под камня.
- Ты звал нас? - Спросили они хором.
- Медвежата помогли мне, наш лес теперь в безопасности, - сказал Дух Булонского леса, - проводите их к старому оврагу в северной части леса. Там живут их родители.
- Но там никого нет! - Воскликнули гномы, - мы не раз ходили там!
- Они там, просто вы их не замечали, - пояснил Кошенар, - так было надо. Кстати, - обернулся он к медвежатам, - у вас есть братик и сестричка: Людовик и Мария. И не забудьте: повидавшись с родителями, вы должны вернуться и отнести Круг морганам.
- Спасибо, Кошенар, - поклонилась ему Матильда, - мы так и сделаем.
Матиус, Матильда, Мурка, Мефистофель и гномы отправились к домику родителей медвежат. А уставший Кошенар отправился немного отдохнуть. Духи, знаете ли, тоже устают, особенно, если им приходится так много работать, как нашему волшебнику.
Матиус и Матильда быстро бежали по тропинке, подгоняя гномов. Им нетерпелось, наконец, увидеть своих родителей, братика и сестричку, которых они не видели столько лет. Они мечтали поскорее обнять их, рассказать, как они жили всё это время, как победили Злыдню и спасли девочку Машу, как Матиус чуть не уехал в Америку, как они побывали у морганов: Им столько надо было рассказать!
И вот уже виднеется вдали старая, но крепкая, добротно срубленная избушка. Медвежата внезапно остановились. Они помнили этот дом! Он так часто снился им в снах! И вот эти старенькие качели, и вот этот покривелый дуб, и вот эта скамеечка перед домом: А за домом был посажен родителями огромный малинник, в который так приятно и вкусно было лазить, несмотря на колючки, которые норовили зацепить их нежную шёрстку!
- Мама, папа, - закричали хором Матиус и Матильда, - мы вернулись!
Из дома быстро выбежала большая бурая медведица и остановилась как вкопанная. Она переводила взгляд с одного медвежонка на другого и обратно, потом сделала один шаг и нерешительно сказала:
- Матиус? Матильда?
- Мама! - Закричали они хором и бросились к ней в объятья.
- Как же вы выросли, возмужали, мои хорошие, - говорила им мать, - мы уж с папой и не мечтали, что вы вернётесь. Где вы пропадали столько времени? Где жили? Почему не вернулись сюда? Что с вами случилось? Медвежата, захлебываясь словами, одновременно пытались рассказать ей обо всём, что с ними произошло с тех пор, как они очутились в Волшебном Подмосковном лесу. Тут скрипнула дверь, и из щели высунулся маленький чёрный нос, вслед за ним появился поблёскивающий, любопытный глаз, а потом и вся голова маленького любопытного медвежонка. Через несколько секунд наружу появился и весь медвежонок целиком. Быстро добежав до матери, он спрятался за её юбку.
- Мария, - мягко сказала медведица, - не бойся, это твои старшие брат и сестра, - Матиус и Матильда. Ты знаешь, я тебе о них рассказывала. - И тяжело вздохнув, она выпихнула вперёд маленькую Марию.
Та застенчиво подошла, сначала к Матильде и спросила:
- Ты моя сестра?
Матильда кивнула и сказала:
- Да, и я очень хочу с тобой познакомиться поближе. А где же твой братик Людовик?
Глаза маленькой Марии наполнились слезами, и она взглянула на мать. Та, медленно утерла мокрые глаза лапой и произнесла:
- Вчера любопытный Людовик забрался слишком далеко в лес и потерялся. Мы искали его всю ночь, но так и не нашли. Ваш папа отправился на его поиски снова. Одна сорока сказала ему, что видела маленького медвежонка, который летел в ступе вместе со Злыдней и Чукаррой. Наверно, это она украла нашего Людовика, и теперь я понимаю почему.
Матиус и Матильда ужасно возмутились.
- Не переживай, мама, - твёрдо сказали они, - мы найдём нашего младшего братика и вернём его домой. Один раз мы уже победили Злыдню, победим её снова. Мы не оставим в беде нашего Людовика.
- Что вы, что вы, - замахала медведица лапами, - даже не думайте! В тот раз вам просто повезло, вы не справитесь с такой сильной и жуткой колдуньей одни.
- А мы не одни, - сказали медвежата, - у нас много друзей.
Они оглянулись и поманили лапой, стоявших в отдалении гномов и Мурку с Мефистофелем.
- Вот, мама, познакомься. Это Пьер, Жан, Поль, Люк - наши друзья гномы, они помогли нам встретиться с Кошенаром, подарили свой топорик и привели нас сюда. А это, - и они показали на Мурку и Мефистофеля, - тоже наши друзья: Мурка и Мефистофель. Мефистофель раньше служил Злыдне, но теперь он изменился и стал хорошим. Он нам очень помог. Не беспокойся, мама, мы найдем нашего Людовика и как следует намнем бока Злыдне. Передай папе, что мы скоро вернемся.
Обняв на прощание мать и сестричку, медвежата двинулись в обратный путь, к Кошенару. Они решили, что он может знать, где искать злую колдунью и как отобрать у нее Людовика.
Глава 8
В поисках Людовика
Обратно медвежата брели грустные и поникшие - им было очень жалко маленького Людовика. Они пытались придумать, как им обхитрить Злыдню и отобрать у неё маленького братца, но им ничего не приходило в голову. Злыдня такая могущественная, а они такие маленькие и слабые! Мефистофель брёл, о чем-то задумавшись, и иногда поводил носом по сторонам. Придя к дому Кошенара, они поведали ему свою беду. Тот, задумчиво почесал голову.
-Надо же, какая неприятность, - сказал он. - Наверно, она ухитрилась украсть Людовика тогда, когда я ставил защиту на лес, поэтому я и не почувствовал, что в моем лесу совершается зло. А сейчас я слишком слаб. Мне надо набраться сил, чтобы обнаружить Злыдню. Но поблизости её точно нет. Я бы почувствовал. Ничего, ребятки, мы справимся, - ободряюще потрепал он по плечам Матиуса и Матильду. - Сейчас! - Он воздел руки к небу и прокричал какую-то фразу на непонятном певучем языке.
Через несколько секунд к нему стали слетаться птицы. Отовсюду. С каждой минутой их становилось все больше и больше. И малые пичужки, и огромные коршуны, и безобидные голуби, и многие другие птицы откликнулись на зов Кошенара. К нему стали прибегать животные. И маленькие полевые мышата, и огромные лоси, и зубастые волки - они тоже откликнулись на зов Кошенара.
- Слушайте, твари лесные, поднебесные, слушайте все, - сказал Кошенар, - мы ищем вашей помощи. Мой лес укрывает вас от дождя, снега, мороза, мой лес дает вам пищу и кров, мой лес помогает вам вить гнезда и высиживать птенцов. Сегодня я прошу вашей помощи. Летите птицы, найдите мне Злыдню, отступницу Чукарру и малыша Людовика! Вашим гнёздам тоже будет угрожать опасность, если поблизости будет зло - будет Злыдня. Мы должны всем лесным и поднебесным миром отстоять тишину и спокойствие нашего леса. Найдите мне, где прячется эта черная колдунья, и скажите мне. Собирайтесь все - мы пойдём изгонять её из нашего мира! Летите!
Когда все птицы разлетелись, Мефистофель подошел к Кошенару и сказал:
- Я, за долгие годы службы, научился чувствовать, когда Злыдня где-то поблизости. Я могу привести вас к ней, я чую её. Правда, хорошо было бы выяснить это незаметно - у птиц это получится лучше.
- Спасибо тебе, Мефистофель, - серьёзно ответил Кошенар. - Теперь я вижу, что в твоей душе не осталось зла. Подождём птиц, а потом ты покажешь нам путь.
Через час прилетела, запыхавшись, малая сойка и затараторила:
- Я видела, я видела, это были они! Точно, точно! Они остановились на Чёртовой мельнице у заброшенного ручья. Там стоит ступа, а на покосившемся плетне сидит Чукарра.
Кошенар выслушал сойку и опять прокричал ту же фразу. Через несколько минут поляна была полна разными тварями божьими: летающими, ползающими, скачущими, крадущимися: Все явились на этот зов. Кошенар рассказал им, где прячется Злыдня, и все пернатые и мохнатые жители двинулись в путь. Зрелище этой движущейся массы было величественным и страшным. Терпение лесных обитателей истощилось - они не хотели, чтобы страдали их малые детки от злобных происков колдуньи. Лисы и зайцы, воробьи и коршуны, волки и олени - все вместе пошли покарать Злыдню. Пришли и папа с мамой Матиуса и Матильды, вместе с малышкой Марией. Возглавлял войско Кошенар вместе с Мефистофелем. Кот уверенно и быстро вёл их вперед.
Они не заметили, как прошли весь путь до Чертовой мельницы и окружили её плотным строем. Всё поле перед ручьем и мельницей было заполнено животными. Небо почернело от невиданного количества птиц.
- Выходи, Злыдня! - Прогремел величественный голос Кошенара. - Настало время ответить за свои злые дела. Настал час суда! Так было предсказано Летописью Волшебного Мира.
- Как же, как же, - раздался ехидный голос Злыдни, - жди, выйду. Скорее солнце упадёт на землю, чем я перед тобой появлюсь. Тем более, что у меня малыш Людовик! Ты ведь не захочешь рисковать его жизнью, а?
- Посмотри в окно, - спокойно сказал Кошенар. - Посмотри, какая сила пришла сюда. Ты больше ничего не можешь. Выходи, и мы будем судить тебя. Или сейчас эта толпа кинется на тебя и разорвёт на такие маленькие части, что даже пауки не смогут соткать тебя заново!
- Сначала, маленький медвежонок умрёт! - Захохотала колдунья, - и ты себе этого никогда не простишь!
А в это время Матиус и Матильда тихо совещались друг с другом под ёлкой.
- Надо действовать хитро, - сказала Матильда, - иначе может случиться беда.
- Да, - согласился Матиус. - Надо её обмануть. Но как? Волшебный круг ещё у нас, но он нам ничем не поможет. Кошенар еще не восстановил свои волшебные силы. Что у нас осталось?
- Мёд! - Воскликнула Матильда. - Волшебный мёд! Помнишь, нам Чудище-Огородище дал волшебный мёд? Кто съест ложку этого меда, будет силен и не будет чувствовать усталости. А если съесть всю банку сразу?
- Тогда, наверно, ты станешь непобедимым! - Радостно догадался Матиус. - Давай сюда банку!
- Погоди, Матиус, - досадливо сморщилась Матя. - Сначала нам нужен план!
Посовещавшись ещё немного, Матиус и Матильда разделили мёд пополам. Половину съел Матиус, половину - Матильда. Сил у них сразу прибавилось, но не настолько, чтобы стать могучими. Медвежата решили об этом не думать, Людовика всё равно надо было спасать!
Глава 9
Битва
Матильда тихо дёрнула Кошенара за руку. Тот наклонился, и она что-то прошептала ему на ухо. Дух Булонского леса согласно закивал.
- Слушай, Злыдня! - Прокричал он. - Медвежонок Матиус вызывает тебя на поединок. Проигравший сдается на милость победителя. Даю тебе слово, что не буду помогать медвежатам своей силой, пока вы бьётесь.
Злыдня захохотала.
- Да ты, старичок, выжил из ума! Конечно, я согласна! Ты дал мне слово и теперь просто не сможешь его не сдержать! Ты думаешь, что маленький медвежонок сможет меня победить? Я самая могущественная колдунья на этой земле! Видно ты лишился не только силы, но ещё и мозгов! Отходите все в сторону, я выхожу!
Передав на глазах у всех малыша Людовика Чукарре, Злыдня появилась из-за плетня мельницы. Её седые волосы, похожие на ядовитых змей, развевались по ветру. Чёрный плащ хлопал за спиной, словно крылья летучей мыши. Маленьким медвежатам стало страшно.
На поляне стало необычайно тихо. Слышно было, как шумит ветер, путаясь в листве деревьев, как журчит вода в Заброшенном ручье, как тихо и испуганно всхлипывает маленький Людовик.
Последнее придало смелости и сил Матиусу, и он вышел вперёд.
- Я готов, - сказал он. - Начинаем.
- Я пойду вместо тебя, - сказал папа-медведь.
- Нет, - возразил Матиус, - это моя битва.
- Не бойтесь, - подошёл к ним Кошенар, - так надо. И не мешайте ему, что бы ни случилось. Так надо.
- Нет, - захлёбываясь слезами, обхватила его мама-медведица, - я не пущу тебя, сыночек, ты погибнешь.
Матиус взглянул ей в глаза и твёрдо сказал:
- Всё будет хорошо. Верь мне.
И пошёл навстречу Злыдне.
Та внезапно взвилась в воздух. Чёрный плащ держал её крыльями над землёй. Она развела руками и бросила в медвежонка какое-то заклинание. Ничего не произошло. Злыдня разозлилась. Она кричала, размахивала руками, шипела и проговаривала одно заклятье за другим, но ничего не происходило. На Матиуса её заклинания не действовали.
- Это тебя спасает Волшебный Круг! - Догадалась она. - Ну, ничего, я справлюсь с тобой и без волшебства. - Злыдня опустилась на землю и, скрючив пальцы, двинулась на Матиуса.
Тот выхватил из-за спины топорик, подаренный гномами, и стал медленно отступать по кругу, глядя на колдунью, следя за ее движениями. Удар! И медвежонок еле увернулся от клюки, превратившейся на конце в трезубое копьё. Ещё удар! И Матиус покатился по земле, держась за плечо, из которого потекла кровь. Топорик выпал из его рук.
- Соберись, - крикнула ему Матильда, - не сдавайся!
Злыдня посмотрела на неё и вкрадчиво сказала:
- Присоединяйся, помоги братику, но если не сумеешь - я заберу вас обоих.
Матильда гордо выступила вперед.
- Я согласна!
Подбежав к Матиусу, она помогла ему подняться. Злыдня спокойно стояла в нескольких шагах от них и не мешала. Она была уверена в победе и хотела растянуть удовольствие. Большая аудитория и беспомощность медвежат ей нравились. Злыдне захотелось поиграть подольше. Она медленно наступала на медвежат, но тут Матиус и Матильда стали на глазах увеличиваться в размерах - это подействовал волшебный мёд. Оказалось, что он действует в зависимости от ситуации, всегда по-разному помогает. Медвежата всё росли и росли, пока не стали в два раза больше своих родителей-медведей. Колдунья злобно выругалась. Матиус и Матильда стали наступать на Злыдню. Та пятилась назад. Обернувшись, она что-то крикнула Чукарре. Та порылась в ступе и, держа что-то в клюве, тяжело полетела к своей повелительнице. Но медвежата этого не видели. Тогда через поле, ведущее к Чёртовой мельнице, метнулась какая-то тень. Это Мефистофель бросился наперерез низко летящей Чукарре и, подпрыгнув, схватил её за крыло. Магический предмет, который ворона держала в клюве, выпал, и кот стал трепать Чукарру зубами, приговаривая, что всегда терпеть не мог эту сплетницу и подлизу. Та, потрепанная, чудом вырвалась и, заваливаясь на бок, полетела обратно к мельнице. Людовик стоял и радостно смеялся, показывая лапой на ворону.
Колдунья завертелась, пытаясь отбиться от медвежат. Матильда сделала ей подножку, а Матиус мощным ударом лапы повалил её на землю. Они теперь были большие и сильные и ничего не боялись. Медвежата стали обвязывать Злыдню шнурком, который Матильда сняла с пояса. Через несколько минут та была связана в тугой кокон и могла только ругаться. Все подошли к поверженной колдунье.
- Ты говорила, что маленький медвежонок не сможет тебя победить? Но тебя победил большой медвежонок, вернее два больших медвежонка. - Насмешливо произнес Кошенар. - Ты проиграла. Теперь мы будем решать твою судьбу. Жди.
Звери и птицы - все собрались на совет. Сначала они хотели убить злую колдунью, но Дух Булонского Леса сказал им:
- Конечно, за все свои злодеяния она заслуживает смерти. Но у меня есть идея получше. Я предлагаю лишить её всей волшебной силы, любой возможности причинять людям зло. Даже если она просто захочет обмануть кого-нибудь, украсть что-то, обидеть любое живое существо - её будет скручивать приступ жуткой боли, после чего она не сможет двигаться целый день. Давайте обязуем её ходить по земле и рассказывать остальным злым ведьмам и колдуньям, что с ней приключилось. Может тогда они образумятся и перестанут творить зло. Все согласились.
Глава 10
Заключительная
Злыдне пришлось отречься от своей волшебной силы в обмен на жизнь. На сей раз её победили окончательно. После ритуала освобождения силы, который провёл Кошенар, колдунью развязали и она, не оглядываясь, ушла. Чукарра полетела за ней. Вороне приказали следовать повсюду за своей хозяйкой. Ступа и все остальные принадлежности остались там, на Чёртовой мельнице. Злыдня больше не могла ими воспользоваться, а прикасаться к ним никто не хотел.
Мурка и Мефистофель вернулись в Подмосковный волшебный лес и жили то там, то в гостях у девочки Маши. У них родилось двенадцать котят: шесть мальчиков и шесть девочек. Мурка всегда ставила папу им в пример, рассказывая, какой он сильный и храбрый. Когда маленькие котятки слушали историю про их приключения и про бой со Злыдней, мама им всегда говорила, что ещё неизвестно, как бы всё сложилось, если бы не храбрый папа, который победил Чукарру. Кстати, девочка Маша рассказывала своей кошке, какие ей снились сны, пока та отсутствовала. Оказалось, что девочка во сне видела все приключения наших маленьких друзей и очень переживала за них.
Пумпашкин, наконец, починил дом, и тот стал выглядеть более прилично. Потом туда переехала счастливая семья с двумя детьми, и Пумпашкин был просто счастлив. Дети подружились с ним и всегда оставляли ему на кухне кружечку с молоком и печенье. А он помогал поддерживать в доме порядок и чистоту. Матиус и Матильда вернули ему палку-колотилку, мало ли когда она ещё может пригодиться.
Кошенар вернулся к своим обязанностям хранителя леса и тщательно следил за тем, чтобы никакая нечисть не заходила в их Волшебный лес. Сил у него теперь прибавилось, ведь лес стал выглядеть здоровым, и ничья чёрная тень больше не омрачала жизнь его обитателей.
Медвежата снова стали маленькими, когда кончилось действие волшебного мёда. Они сходили в гости к морганам и отдали им Волшебный круг, а потом вернулись домой, к родителям. Те были безумно счастливы, что старшие их дети, наконец, нашлись, и что младшенький медвежонок жив и здоров. А маленькие Мария и Людовик всем хвастались, какие у них умные, смелые и храбрые брат и сестра. Матиус и Матильда очень скучали по своим друзьям, оставшимся в городе Москве и по своему домику в Подмосковном лесу, по Чудищу-Огородищу и по домовому Пумпашкину, по Мурке и Мефистофелю. Поэтому они решили, что полгода они будут жить в Булонском лесу, а полгода - в лесу Подмосковном. И вся их большая семья на доске-самоходке ездила туда и обратно, постоянно бывая в гостях у кого-либо из своих друзей, или приглашая их к себе. Даже морганы изредка заглядывали к ним гости. Наконец, все зажили спокойно и счастливо, не опасаясь больше пакостей Злыдни и её преданной помощницы Чукарры.
Волшебный словарик
"Ведьмин глаз" - фиолетовая травка с заострёнными листьями. Ценится на вес золота. Цветёт один день в году, 8 февраля, под снегом. Найти её почти невозможно. Ведьмы и колдуны любят добавлять её в свои зелья, потому что "Ведьмин глаз" усиливает действие любого зелья в десять раз. Название своё травка получила из-за того, что вытянутая форма листа напоминает глаз, а посередине прожилки образуют рисунок, напоминающий зрачок.
Волшебный Круг - волшебный артефакт, издавна принадлежащий морганам. По форме напоминает серебряный браслет, по которому вычеканены витиеватые волшебные буквы. Служит защитой от сил зла. Помогает добрым. С его помощью можно отделить волшебный мир от обыкновенного, реального так, чтобы человек не смог в него проникнуть. Иногда защищает от сил зла, но не всегда. Бывают случаи, когда он не срабатывает - это происходит тогда, когда злой волшебник притворяется добрым, наводя на себя волшебную маску добра. Не может он также определить злую или добрую сущность морских животных.
Волшебный мёд - его делают только волшебные пчёлы. Он обладает целительными свойствами, заживляет раны. Придает силы измученным путникам. Даёт силу и мощь в борьбе: стоит съесть несколько ложек, как ты тут же становишься намного сильнее, чем был раньше. Чем больше съешь, тем сильнее станешь. Действует по-разному, в зависимости от ситуации. Для всех было неожиданностью, что медвежата выросли во время боя, раньше о таких свойствах мёда никто не знал. Но мёд волшебный и у него свои законы.
Гномий топорик - издавна считалось, что гномы делают самые лучшие топоры, мечи, кинжалы. Они не добавляют никакого волшебства при их изготовлении и ковке, просто им открыты секреты мастерства и тайные знания, к тому же руда, добываемая гномами, отличается изумительными качествами - крепче её ничего нет. Топор, изготовленный из этой руды, может разрубить, что угодно и никогда не тупится.
Доска-самоходка - эта волшебная вещь практически никому неизвестна. Её когда-то сделал молодой Самоделкин, в пору увлечения изготовлением волшебных вещей для практического использования. Так что она существует в одном экземпляре. Как попала к Злыдне неизвестно. Едет быстро, может перелетать через овраги, реки, буераки, завалы, но не приспособлена для долгого полёта. Представляет из себя доску с четырьмя колёсами и похожа на современный самокат или скейтборд. Заводится от волшебных слов, которые надо произнести в определённой последовательности.
Дух Булонского леса - когда он появился и откуда - не помнит сам. Говорит, что это было очень давно, тогда, когда ещё не существовал город Париж. Охраняет Булонский лес и его обитателей от зла. К нему всегда идут за помощью или за тем, чтобы разрешить спор. Суров, но справедлив. Обладает волшебной силой, которая слита с силой самого леса. Если плохо лесу - сила Духа уменьшается. Знает всё, что происходило раньше и происходит сейчас на территории леса, кроме тех случаев, когда он очень сильно занят или смертельно устал. Тогда эта способность в нем спит. Что будет в будущем - не знает, это от него скрыто.
Клятва Чистого ручья - клятва, придуманная в незапамятные времена Всемирным Советом волшебников и колдунов, для тех случаев, когда это жизненно необходимо. Обладает невероятной силой. Если волшебник, давший эту клятву, нарушит её, то его разорвёт на части. Поэтому колдуны и волшебники очень редко требуют принести эту клятву и ещё реже дают её сами. Все эти случаи известны наперечёт.
Ковер-самолет - волшебное средство передвижения, известное издавна. В нашей сказке не используется, за его отсутствием. Поскольку был упомянут, приведён в словаре. В комментариях не нуждается.
Летопись волшебного мира - эту летопись начали создавать тогда, когда появились первые волшебники, умеющие читать и писать. Было это давным-давно. Состоит из двух частей: история волшебного мира и предсказания о будущем. Содержит только достоверные материалы, выдумки в ней нет.
Магия морганов - магия эта очень интересного свойства. Морганы всегда слышат, когда их зовут и приплывают на зов. Отличаются дружелюбием и рады пригласить гостей к себе, в подводный мир. Во время правления Моргана III была создана магия морганов, чтобы со злыми намерениями нельзя было проникнуть в их мир. До этого многие люди, увидев красоту и богатство этого подводного царства, сходили от жадности с ума, пытаясь убить всех морганов и завладеть жемчугом и другими драгоценностями. Личный волшебник Моргана III - Дельган придумал, как это изменить и создал магию морганов. Теперь, человек злой и жадный не сможет проникнуть в подводный мир, так как не сумеет дышать под водой и захлебнётся. Добрый же (человек или зверь) может дышать там, как на земле, и спокойно находиться в подводном мире, сколько ему угодно. Другой магией морганы не владеют.
Морганы - существа, живущие в подводном мире. Родственники наших русалок. Отличаются тем, что не имеют хвоста и больше похожи на человека. Между пальцами рук и ног у них тонкие перепонки, наподобие лягушачьих лапок. И мужчины и женщины у морганов носят длинные волосы, которые в зависимости от их настроения меняют цвет. Очень дружелюбны и гостеприимны. Главного Моргана выбирают всеобщим голосованием. Выбирают всегда самого умного и опытного - это их главный критерий.
Палка-колотилка - волшебная палка, из той же серии, что и знаменитая дубинка, только гораздо меньше по размеру и легче. Главная особенность её в том, что она может самостоятельно уменьшаться и увеличиваться, подстраиваясь под хозяина. Служит только добру. Злой волшебник никогда не сможет заставить палку-колотилку служить. Чтобы она помогла, обязательно нужно произнести заветные слова.
Подводный вулкан - совершенно не волшебный, а самый обыкновенный. Существует на самом деле. Как и обычный вулкан, он дымит и извергает лаву, но только в соответствии с физическими свойствами и законами воды. Рядом с вулканом очень любят селиться маленькие устрицы и креветки, так как вода там значительно теплее.
Помело - я думаю, что нет таких взрослых и детишек, которые бы не знали, что такое помело. На всякий случай скажу. Это метла, которой пользуется любая уважающая себя Баба-Яга или ведьма. На ней можно летать верхом, а можно - в ступе, заметая за собою след и регулируя скорость и высоту полета.
Ритуал освобождения силы - проводится тогда, когда волшебника или колдуна хотят лишить всех магических способностей. Для многих это страшнее, чем Клятва Чистого ручья, потому что делает бывшего колдуна совершенно беспомощным. Проводится в любое время и в любом месте, важно только знать волшебные слова и последовательность действий. Сила волшебника растворяется бесследно, вернуть её после ритуала невозможно.
Ритуал спасения леса - этот ритуал был создан всего пятьсот лет назад, когда угроза порчи леса человеком стала неотвратимой. При этом ритуале обязательно используется Волшебный Круг, который разделяет сказочный, волшебный мир и мир обычный, реальный. Волшебное и реальное разделяются на два мира, которые существуют в разных измерениях. Просто так перейти из одного в другой могут только сказочные существа, а люди - нет. Этот ритуал отнимает у мага очень много сил и поэтому только очень сильный волшебник способен его провести правильно и до конца.
Ступа - это волшебный предмет для летания. В данный момент существует много моделей: устаревшая: "Обыковенная деревянная", "Улучшенная деревянная", чуть поновее: "Механическая модернизированная", созданная для добрых ведьм: "Велосипедно-приводная экологическая", самодельная: "Керосинка дымно-вонючая", и, наконец, новинка: "Суперсовременная с турбодвигателем". Наша Злыдня летала на самой простой "Обыкновенной деревянной" - по привычке и ещё потому, что очень не любила нововведений.
Легенда о волшебных пауках - Эта легенда малоизвестна, потому что её тщательно скрывают. И на то есть причины. Давным-давно жила была на свете одна злая колдунья. Она очень любила пауков, и все углы её дома были завешаны паутиной, в которой жили полчища пауков, поэтому её все прозвали Паучихой, а настоящего имени колдуньи никто не знал. Она даже придумала специальное заклинание, заманивающее к ней мух, бабочек, жучков и даже маленьких птичек. Так что у пауков всегда было много еды, их пленники из ведьминого дома уже не спасались. Когда Всемирный Совет волшебников принял решение о создании Клятвы Чистого ручья, Паучиха сразу стала придумывать способ эту клятву обойти. Конечно, она не собиралась её давать никогда, но мало ли, что может случиться! И Паучиха придумала: заколдовала своих пауков так, что в случае, если её разорвёт на кусочки, пауки соберут её и соткут заново, как паутину. Один раз колдунью подловили так, что ей всё-таки пришлось дать эту клятву. Добрые волшебники поймали её тогда, когда она хотела украсть Летопись волшебного мира из Заповедного замка. Разумеется, злая колдунья не собиралась сдерживать эту клятву и попыталась снова украсть летопись. Когда её разорвало на кусочки, верные пауки соткали свою хозяйку снова, и та ожила. Тогда добрые волшебники подкараулили момент, когда Паучихи не было дома и превратили всех её пауков в бабочек. Поскольку злая колдунья этого не знала, она опять нарушила клятву. Соткать её заново было некому. Больше Клятву Чистого ручья никто и никогда не нарушал.
| |||||||||||||||